生活中的困難誰都會遇到，不同的是如何回應困難。 我以爲Jack Kornfield 在“踏上心靈幽徑” （A Path With Heart) 這本書裏所指出的值得深思和推薦：

“困難有兩種：一種顯然是需要解決的問題，這種情境需要慈悲的行動和直接的回應；但大部分問題是自己製造的，因爲想努力改變生命的原貌，或是過於陷入自己的觀點，而失去更廣大、更有智慧的視野。 我們常認爲困難是自身之外的環境造成的，但富蘭克林很瞭解這一點，他說：‘我們有限的視野、希望與害怕，成爲我們衡量生活的標準，環境不符合我們的想法時，就變成困難。’。。。困難發生時，我們就把挫折感投射到外在的事物上，例如下雨、孩子們，外在世界似乎是我們不舒服的來源。 我們以爲若能改變世界，就會得到快樂。 然而，我們并非通過搬石頭來找到快樂和覺醒，而是要轉化我們和它們的關係。。。西藏佛教傳統指導初學者必須修持的法門叫做’將困難帶入修行的道路’，包括有意識地將我們不想要的苦難、生活中的哀傷、内心和外在的掙扎，變成滋養耐心和慈悲心的養料，由此發展更大的自由和真實佛性。。。”

我們不能掌控外在的世界，卻能改變内在的世界（其實就是修行），並轉化我們對臨到我們生命的人事的理解和回應。 這樣的轉化和回應使我們對人生有更深刻真實的認知，也即是“更大的自由和真實佛性”。 如果實這樣，作爲牧師的我，也認同“人人皆有佛性”這句話。

在大部分人如何溝通對話的書籍和甚至訓練裏，我們都被教導要有“同理心 ”； 我們先要聆聽、澄清，並以我們對人的理解來分析和作出回應。 但是，問題是我們那不足夠時間的聼和理出來通常都是“推測” 而已， 正如，Buster Benson 在他的書 “意見不同：還是可以好好說” （why are we yelling? the art of productive disagreement)裏所指出的，“我們推測他人、他人的觀點，以及他人之理由的能力薄弱”。

在這書裏，Buster 進一步指出：

“當人們停止從自己的角度説話，試圖推測他人觀點時，事情會以多快的速度偏離軌道。。。忘記哪些部分是我們世界上得到的，哪些部分又是我們自己拼凑出來的。 當別人與我們意見相左時，我們很難妥善陳述他人的觀點。 我們過於簡化其論述，誇張其缺點，並用刻板印象填補空白。 解決這種局限的方法很簡單：我們的責任是只代表自己，並且邀請其他人為自己發言。”

其實，越花時間聆聽，就會發現我們並不完全理解。 所以，我們不能代替他人説話。回過頭來説，哪裏有人完全明白我們自己呢？ 這不也就是“同理心”嗎？

迷上咖啡已經好一段時間了，也曾經與友人一起計劃和籌備開一家咖啡店。 雖然因各方面原因，我們最後沒有繼續那計劃，但我們仍然喜愛咖啡。 獨自在咖啡舘裏品咖啡總是給我帶來片刻的享受、休息、空間、寧靜和靈感。 我的許多文章和講稿都是在咖啡舘裏作成的。 近年來，我更在品咖啡（和茶）中操練經歷正念的當下。

最近在讀有台灣咖啡教父之稱的王于睿所作的“對的咖啡學”。 在一段關於他學習“杯測”（cupping）裏，他所談論的放鬆與/去專注對我品咖啡和工作有良多的啓發：

“。。。如何在放鬆身心的狀態下，凝注操作當下的每個細節。 好比在試咖啡時，眼前三、四十杯的咖啡，難免會令人眼花繚亂，當我在喝第一杯是，就應該整個放鬆投入到第一杯的咖啡中，仔細體會感受；等到第二杯時，則必須把第一杯的記憶完全放下，專注在第二杯咖啡中，唯有如此專注當下，才能真正領略。。。而是你確實把自己的身心放鬆了，你放鬆了以後，自然就有靈感出現，而先前出現不了，是因爲緊綳的狀態把你卡住，無法動彈。。。專業工作者最怕的就是誤把緊綳當成專注。 當過度緊綳時，人很容易就被框住、被鎖在那邊，可是當你一旦放鬆掉的時候，事情卻自然而然地順利完成了。。。”

許多原因使我們綳緊，但綳緊就是代表了我們并不是享受當下。 卻是唯有享受，我們才能放鬆，去專注。

你曾否想過什麽是和如何活出生命中最重要的？ John Kornfield 在他的書《踏上心靈幽徑》（a path with heart）裏向我們指出：

“生命中最重要的，並不是什麽驚人或偉大的事，而是人與人彼此觸動的片刻，是我們以最用心和關懷的方式待人的時刻。 這種簡單而深刻的親密關係是我們都渴望的愛。 這些觸動和被觸動的片刻可以成爲心的道路的基礎，它們以最立即或直接的方式發生。 特蕾莎修女這樣形容： ‘在一生當中，我們無法做出偉大的事，只能以偉大的愛去做微小的事。。。活出心的道路。。。讓善的滋味滲透我們的生活。 當我們全神貫注於行動，當我們能表達我們的愛，並看到生命的珍貴時，内在善的特質就會增長。。。全然去愛和好好生活，需要我們最終能體認自己並未占有或擁有任何東西，包括我們的家、車子、所愛的人，甚至我們的身體。 靈性的喜悅和智慧並不是來自擁有，而是來自己開放的能力、全然地去愛、在生活中自由前進。”

我認同John所說的，原來生命中最重要的竟然不是去擁有，活出這一生命就是開放和愛。

作爲牧者和輔導者（當然還包括了許多不同的角色和身份），我時常要與不同的人溝通。 在當中我越來越感受和認同李兆康和區祥江這兩位作者在他們所合著的書《情緒有益》裏所說的：

“聆聽是重要的溝通技巧，卻沒有多少人肯承認自己不懂得聆聽。 其實聆聽真的是很難掌握的，當中部分原因來自客觀的困難：原來我們的思想速度比說話速度快七倍。 所以，當別人説話的時候，我們若不好好約束自己的思想，就很容易只顧思考如何回應、反駁對方的説話，和指出對方説話中的破綻，而沒有全心全意地聆聽”。

操練聆聽的第一步就是首先要去面談。 在如今這個世代，人與人之間越來越多的不是面對面和談了。 如果可以，朋友，還是見面，花點時間彼此地去聽。